●万历年内阁大学士张位助推《牡丹亭》风靡全国
●八大山人先祖宁藩王孙高情传唱牡丹词
“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也……”一曲《牡丹亭》让多少人不能忘怀。辞世四百年来，汤显祖吟咏曲作，一直被视为世界戏剧艺术的珍品。
满怀浪漫的汤显祖，为人爽朗热情，好交游。其士林扬名，文章颂咏，离不开其南昌“朋友圈”的助力。从内阁大学士张位，到八大山人先祖——宁藩诸王孙，他们与汤显祖交游密切，声气相求。留下的许多唱和之作，成为汤显祖的“南昌印记”。
大学士张位与汤显祖有师徒之谊
明神宗万历年间内阁大学士张位(1534年~1613年)，字明成,号洪阳,是江西南昌新建区人（原新建县）。汤显祖会考落第后，至南京国子监游学,当时张位任国子监司业,因而称张位为师。两人初次结识,十分投契,为其后来的交游奠定了基础。
“直至万历二十六年，汤、张两人都丢官返乡后,才久别重逢,又恢复了来往。”南昌大学历史系教授、硕士生导师俞兆鹏考证，从万历五年至十九年(1577年~1591年)，张位与汤显祖都处在仕途浮沉之中。在此期间，自张位被贬为徐州同知离开南京后，两人虽没有见面，但仍有联系。而在万历十九年至二十六年(1591年~1598年)期间，张位一直在京荣任内阁大学士，而汤显祖却连续被谪贬为广东、浙江的地方小官。由于地位的悬殊和南北地域的间隔,两人曾经断了来往。
汤显祖一度曾在寄友人信中感叹两者地位悬殊，往来渐少。虽然如此,但汤显祖一直对张位抱着高度敬重的态度,视之为“天下伟钜人”和“有道者”。他认为张位虽被诬陷而罢官,但他却为明朝奠定了建立皇储这一国家大本,功在天下万世。
万历二十六年(1598年),49岁的汤显祖弃官回家乡临川,致力于戏剧创作。同年，张位因诬陷罢官，重回南昌新建故里。
张位回归故里文坛助攻《牡丹亭》
“张位虽说是新建县人,但是当时新建县治和南昌县治都设在南昌府城内,所以他罢官返乡后就居住在南昌城里,其住宅号称‘洪阳府’。”俞兆鹏教授论证，内阁大学士张位为了避免再卷入政治派系斗争的漩涡,寄情寻山问水。彼时，汤显祖弃官回归故里,常往返于临川与南昌之间,与志趣相投的张位自然重新交游频繁。
张位虽是政治家,但十分爱好文艺,是一位颇具才华的诗人,加以曾有内阁大学士之地位,自然成为南昌乃至江西文坛的魁首,在他周围聚集了众多文人,一起吟诗作文、看戏唱曲。汤显祖作为戏剧家和诗人,且与张位有师生关系,故两人接触频繁是势所必然之事。
汤显祖在弃官回临川的当年,就完成了戏剧《牡丹亭》的创作。万历二十七年(1599年)重阳节,重修的南昌滕王阁举行落成典礼,张位应邀出席,并作《新修滕王阁记》。同时，应汤显祖之邀，张位在滕王阁观看了由浙江海盐班王有信演出的《牡丹亭》首演。
《牡丹亭》的首演,不仅在当时是件盛事,也是中国戏剧史上乃至文学史上的一件大事。消息传出后，由前内阁大学士、江西文坛领袖张位加持的《牡丹亭》迅速风靡全国。此后,张位与汤显祖常去滕王阁登高赏景,抒发情怀,或从事文艺活动。
八大山人先祖与汤显祖交往莫逆
明太祖朱元璋的第十七子宁献王朱权改封南昌后，历代子孙世居南昌等地。
“汤显祖在考取进士之前，就与宁藩王孙有过来往，至晚年辞官归里，汤显祖不仅与宁藩诸王孙交往频繁，而且与八大山人的祖父、亲叔祖、亲伯父等均有厚交。”江西师范大学美术学院客座教授，学者、作家萧鸿鸣认为，《汤显祖诗文集》中所载汤显祖与宁藩诸王孙交往诗文，足以说明汤显祖在弃官家居时，其著作曾受到八大山人先祖影响。
“偶欲向君舒一笑，会见龙沙出胜人。”汤显祖与八大山人祖父、弋阳王孙朱多炡的交往散见《汤显祖诗文集》。
萧鸿鸣考证，汤显祖与八大山人的叔祖父弋阳王孙朱多炤也有词曲往来。《汤显祖诗文集》有诗记录：1607年阳春三月的某个早晨，汤显祖在南昌与弋阳王孙朱多炤等王孙一同“晨游”。诗中说“同声百年内，朱门二三子”，这显然是在说宁藩诸王孙与其诗文“同声”的交往。并在此次邀游当中，“所幸无俗物，吴讴稍清耳”。可见，汤显祖与宁藩王孙交游甚深，甚至有昆曲侑觞。
汤显祖与八大山人伯父共唱牡丹词
八大山人祖父、弋阳王孙朱多炡有五子，朱谋堚是其长子。
“佳期长是说参差，江楚风流自一时。幽意动寻丛桂隐，高情传唱牡丹词。”《牡丹亭还魂记》传奇是汤显祖在万历二十六年(1598年)秋完稿，二十七年(1599年)八月十四日，在临川玉茗堂汤显祖大庆50岁生辰时初次演出的。以此后推，诗中汤显祖与八大山人的伯父朱谋堚两人“高情传唱牡丹词”的时间，至少应当在万历二十七年、汤显祖50岁，朱谋堚42岁以后。
据汤显祖诗文记载，他曾多次受朱谋堚邀请，前往其藩邸论文。兴致所至，两人竟都不免“高情传唱牡丹词”和“烂醉长松深夜语”。从诗中的情感可以看出，诗人对晚年“无限风光却向西”的感叹。