主要从事戏剧史论及民族戏剧、宗教祭祀戏剧、京昆及梅兰芳等方面的研究。主要著作有《中国民间目连文化》等10余部，主编《中国戏曲理论本体与回归》等30部。发表论文评论近三百篇，论文曾于1997年获中国艺术研究院第四届优秀科研成果一等奖。担任中国艺术研究院国家重大课题《昆曲艺术大典》（149册）副总主编，主持（共同）完成国家社科基金艺术学项目重点课题《昆曲口述史》（350万字），主编《郑振铎藏戏曲珍本文献丛刊》（70册），主编《梅兰芳藏珍稀戏曲钞本整理丛刊》（50册）。教育部马工程重点教材《中国戏曲史》（郑传寅主编，高等教育出版社2017年），主要成员。古琴·京剧跨界艺术《琴芳梅兰》总策划。2009年6月被国家文化部授予“昆曲优秀理论研究人员”荣誉。2019年12月，鉴于在实施国家重大项目“中国民间文学大系出版工程”工作中成绩突出，中国文学艺术界联合会、中国民间文艺家协会颁发荣誉证书，予以表彰。现为2018年度国家哲社艺术学重大项目《梅兰芳表演艺术体系及相关文献收集整理与研究》首席专家。

2018年10月刘祯主持“东方与西方——梅兰芳、斯坦尼与布莱希特国际学术研讨会”开幕式

刘祯与百岁老人、著名戏曲理论家郭汉城做其《文集》出版仪式上

中国传媒大学学术研讨会上接受中央电视台采访

2019年7月梅兰芳纪念馆与日本早稻田大学演剧博物馆举行点纪念梅兰芳首次访日100周年学术研讨会，刘祯与日本著名戏剧评论家度边保先生